नासा की अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स आखिरकार पृथ्वी पर लौटने की तैयारी कर रही हैं। अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) पर उनका मिशन मूल रूप से कुछ दिनों के लिए निर्धारित था, लेकिन तकनीकी समस्याओं के कारण यह नौ महीने से अधिक लंबा हो गया।
विलियम्स और उनके साथी अंतरिक्ष यात्री बैरी “बुच” विलमोर जून 2024 में आईएसएस पहुंचे थे। उनकी वापसी कुछ दिनों के भीतर होने वाली थी, लेकिन बोइंग स्टारलाइनर अंतरिक्ष यान में थ्रस्टर खराबी और हीलियम लीकेज की समस्या के कारण मिशन को टालना पड़ा। सुरक्षा कारणों से यह यान मानव यात्रा के लिए अनुपयुक्त पाया गया और अंततः इसे बिना क्रू के पृथ्वी पर वापस भेजा गया।
नासा ने विलियम्स और विलमोर की सुरक्षित वापसी सुनिश्चित करने के लिए स्पेसएक्स की मदद ली। क्रू-10 मिशन, जिसे 15 मार्च 2025 को लॉन्च किया गया था, 16 मार्च को आईएसएस से सफलतापूर्वक जुड़ गया। यह मिशन उन अंतरिक्ष यात्रियों को लेकर आया, जो विलियम्स और विलमोर की जगह लेंगे। नए क्रू सदस्यों में नासा की अंतरिक्ष यात्री ऐनी मैकक्लेन और निकोल आयर्स, जापान के अंतरिक्ष यात्री ताकुया ओनिशी और रूसी कॉस्मोनॉट किरील पेसकोव शामिल हैं।
अब विलियम्स और विलमोर के 19 मार्च 2025 को आईएसएस से प्रस्थान करने की योजना है। वे स्पेसएक्स के क्रू ड्रैगन कैप्सूल में यात्रा करेंगे, जो पहले से स्टेशन से जुड़ा हुआ है। यदि सब कुछ योजना के अनुसार हुआ, तो वे अटलांटिक महासागर में सुरक्षित उतरेंगे, जहां रिकवरी टीम उन्हें वापस ह्यूस्टन ले जाएगी।
अपने विस्तारित मिशन के दौरान, विलियम्स ने वैज्ञानिक अनुसंधान, उपकरणों के रखरखाव और अंतरिक्ष में चहलकदमी (स्पेसवॉक) जैसे महत्वपूर्ण कार्य किए। अब तक, उन्होंने कुल 300 से अधिक दिन अंतरिक्ष में बिताए हैं, जिससे वे नासा की सबसे अनुभवी अंतरिक्ष यात्रियों में से एक बन गई हैं।
हालांकि वे पूरी निष्ठा के साथ अपने कार्यों में लगी रहीं, लेकिन उन्होंने अपने परिवार और पालतू कुत्तों से मिलने की उत्सुकता भी व्यक्त की। यह मिशन, जो अप्रत्याशित रूप से लंबा हो गया, धैर्य, अनुकूलनशीलता और दृढ़ता की परीक्षा साबित हुआ।
उनकी वापसी न केवल उनके व्यक्तिगत सफर का अंत होगी बल्कि मानव अंतरिक्ष यात्राओं से जुड़ी चुनौतियों को भी उजागर करती है। नासा और बोइंग अब स्टारलाइनर की तकनीकी खामियों को सुधारने पर काम कर रहे हैं। इस बीच, विलियम्स का यह अनुभव याद दिलाता है कि अंतरिक्ष यात्रा कितनी अनिश्चित और चुनौतीपूर्ण हो सकती है।
